一、口头遗嘱指什么？
口头遗嘱是指遗嘱人在危急情况下，以口述形式所立的遗嘱。由于口头遗嘱是以口述形式来确定遗嘱人的意思表示，而非书面形式，且具有紧急性，在司法实践中较易产生纠纷，在对其效力的认定上也存在一些争议，所以有必要对口头遗嘱的效力及认定进行探讨。
根据我国继承法第十七条第五款之规定，遗嘱人在危急情况下，可以立口头遗嘱，口头遗嘱应当有两个以上见证人在场见证。危急情况解除后，遗嘱人能够用书面或者录音形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱无效。
二、口头遗嘱的效力怎样？
（一）法律规定的口头遗嘱只能是在危急情况下的应急措施，以危急情况为其适用要件，不是任何场合都可以使用的立遗嘱的方式。由于遗嘱继承是公民依法处理其私有财产的一种重要方式，是一种要式单方民事法律行为。主要有以下几种情况：
（1）遗嘱人因病危濒临死亡时，在病榻上所立的口头遗嘱；
（2）因自然灾害致使遗嘱人处于生命危险时，在遇难现场所立的口头遗嘱；
（3）在战争中遗嘱人身负重伤，生命垂危时，在战场上所立的口头遗嘱；
（4）遗嘱人遭遇不法侵害，生命垂危时，在遇害现场所立的口头遗嘱；
（5）遗嘱人在航海、航空中遇到事故，生命有危险时，在航空器或船舶上所立的口头遗嘱。但上述口头遗嘱在危急情况解除后，遗嘱人能够用书面或者录音形式立遗嘱时，先前所立的口头遗嘱无效。
我国继承法对口头遗嘱有效期未作时间规定，只是在条件上进行了限制。所以，在司法实践中确定口授遗嘱的效力时，不必考虑期限问题。
（二）遗嘱人立遗嘱时必须具有民事行为能力。
根据我国继承法规定，无行为能力或者限制行为能力人所立的遗嘱无效；我国民法通则也规定，无民事行为能力人实施的或者限制民事行为能力人依法不能独立实施的民事行为无效。
据此可知，法律要求遗嘱人立遗嘱时必须有行为能力，无行为能力人所立的遗嘱，即使其本人后来有了行为能力，仍属无效遗嘱。遗嘱人立遗嘱时有行为能力，后来丧失了行为能力，不影响遗嘱的效力。
在实践中，应当审查遗嘱人口述遗嘱时是否是完全民事行为能力人、是否丧失了民事行为能力、是否神智清醒、是否能用语言清楚地表示出自己的真实意思。如遗嘱人当时不具有行为能力、已丧失行为能力、神智不清、不能清晰地用语言表达自己的真实意思的情况下，所立的遗嘱无效。
（三）口头遗嘱需要有两个以上的见证人在场见证。对于见证人的主体资格问题，我国继承法对此作了排除性限定。下列人员不能作为遗嘱见证人：
（1）无行为能力人、限制行为能力人；
（2）继承人、受遗赠人；
（3）与继承人、受遗赠人有利害关系的人。
（四）遗嘱人要以口述的形式表示其处理遗产的真实意思，即要用语言向见证人口授遗嘱。一般要用当地通用的见证人能够听懂的语言进行陈述，语言要准确明了，不能含糊不清。如果遗嘱人采用了书面或录音形式所立的遗嘱则不是口头遗嘱。
